Bermacam Manfaat Zaitun (2)

(Sambungan)

Walau manfaat minyak zaitun sudah banyak dikenal, satu hal penting banyak dilupakan orang. Yakni buah zaitun itu sendiri. Di dunia, ada hampir 300 jenis. Rasanya manis, agak asin, asam, atau pahit. Dengan buah zaitun orang bisa membuat es, puding dan kue. Atau bisa dijadikan cemilan, campuran salat, topping pizza dan roti tawar, dll.

Selain rasanya yang enak, buah zaitun juga merupakan makanan sehat. Sebab mengandung banyak asam lemak tak jenuh. Tak perlu takut gemuk ketika memakannya. Seratus gram buah zaitun hanya mengandung 154 kalori, zaitun hitam lebih rendah lagi kadar kalorinya. Sebagai perbandingan, 100 gram keripik kentang mengandung lebih dari 550 kalori. Di negara Spanyol, makan buah zaitun tiap hari sangat dianjurkan oleh negara. Seorang dewasa sebaiknya makan minimal 7 buah zaitun setiap hari. Konon orang-orang yang tinggal di daerah penghasil zaitun dan suka memakannya, sangat sedikit menderita penyakit jantung. Buah zaitun, sama seperti minyaknya juga menurunkan kadar kolesterol. Satu lagi yang membuat saya bersemangat memakannya, menurut informasi terpercaya, buah ini membuat orang awet muda atau memperlambat efek penuaan dan tumbuhnya uban. Kulit pun jadi halus lembut.

Warna buah ini yang bermacam-macam : hijau, ungu, merah muda, hitam, tak menunjukkan jenisnya. Melainkan tingkat kematangannya. Pada awalnya, semua jenis zaitun akan berwarna hijau, lalu merah muda, ungu dan akhirnya hitam. Buah zaitun yang dipanen saat masih hijau lebih keras dibanding zaitun hitam. Rasanya pun lebih pahit. Zaitun ini biasanya disimpan dalam asam atau minyak.

Saya sendiri baru melihat buah zaitun ketika sudah berada di Jerman. Makan pertama kali di rumah orang Turki. tapi saat itu rasanya agak sepet. Tak enak dan baunya agak langu. Sehingga kesan pertama, zaitun itu tak enak. Saat ke Yunani, saya tergiur oleh salat cesar yang dicampur dengan buah zaitun besar. Kelihatannya enak sekali. Tapi ternyata sama pahitnya dengan yang pertama. Kapok makan buah ini. Menurut informasi teman, zaitun dari Yunani memang tak seenak zaitun mediterania.

Saat berada di Spanyol, saya iseng membeli sekaleng zaitun. Ternyata rasanya sangat enak, sehingga menyesal tak membeli lebih banyak. Kemudian saya temukan jenis yang mirip di sebuah supermarket. Sejak membaca tentang khasiat buah ajaib ini, buah zaitun hampir selalu tersedia di lemari kami. Buah ini jadi teman makan roti, jadi topping dan campuran aneka masakan, salat atau kami makan sebagai cemilan. Alhamdulillah anak-anak pun suka. Apalagi setelah mencoba buah zaitun dengan aneka isi : tuna, sardin, atau paprika. Kadang-kadang kami bisa menghabiskan satu wadah isi 400 gram zaitun sekali makan.

Saya tak tahu apakah di supermarket tanah air buah zaitun kalengan atau dalam gelas sudah mulai tersedia. Jika sudah ada, tak ada salahnya mulai mencoba mengkonsumsi buah sehat ini. Selamat mencoba!